－ 15 － ４－３　新宿駅　～一日の乗車人員「世界一」の巨大駅 ～ 四ツ谷駅（H=約25m）を出ると遠く高尾駅までの間で最長の御所トンネルに入って 赤坂迎賓館の鼻先を通過、首都高速4号線と並走した後、東京から遠回りしてきた山手 線に代々木駅で再会し新宿駅（H=約35m）へと至ります １）７）８） 。 （１）駅概要 １） 明治18年（1885）に日本鉄道によ り現在の山手線が開業したのが新宿 駅の始まりで、その4年後の明治22年 （1889）に甲武鉄道の駅としても開業 しました。開業当時の新宿は都心から 外れた郊外にあり利用客は少ないも のでした。大正期以降の市街地拡大 や、昭和38年頃から駅西側一帯で進 められた新宿副都心計画によって多 くの超高層ビルが建てられると、利用 者が爆発的に増加し利用客数世界一 の巨大駅へと変貌を遂げました。 現在、JRのほか京王電鉄、小田急 電鉄、地下鉄など5社局が乗入れ、平 成22年度の1日当たりの平均乗車人員 はJRだけで約736,000人を記録してい ます ９） 。 （２）周辺の街並み 駅周辺は日本最大の繁華街・歓楽街 となっており、昼夜を問わず人の流れ が絶えることはなく、駅を中心に東・ 西・南口、周辺の各地下鉄駅、商業施 設などが通路や地下街などで広範囲 に連絡しています。 （３）新宿西口は立体都市 新宿駅の西口を出るとそこは地下1階ですが、太陽の光が差し込む駅前ロータリーに なっておりタクシーやバス乗り場があります。ここを地上と勘違いされる方も多いはず です。西口周辺は交通交雑混雑緩和のため、周辺も含めた大規模な2段構造になってい るのです。 写真14　昭和31年の新宿駅西口 10） （西口の本格的開発は昭和38年頃から） 写真15　現在の新宿駅 （上段：構内の表示、下段：現在の西口）